Артефакты Древнего

— Взял второй ранг, учусь хорошо, мамуль, а помочь…

Я смотрел на неё, и меня охватывало настоящее сыновье чувство. Поразительно, не понимаю, как так вышло, но никак иначе я её не воспринимал.

Матушка. Заботливая, любящая матушка. Единственный родной человек, который появился у меня спустя века после смерти…

— Чем помочь, сыночек? — поторопила она.

— Мамуль, — я крепче сжал её ладони и улыбнулся также, как и в тот раз, когда рассказывал о планах на отделение от рода Уваровых-Орловых. — У меня к тебе важное предложение, оно изменит твою жизнь.

* * *Швейцар аукционного дома «Трофейный» уже собирался закрывать двери, когда на крыльцо взлетел князь Осокин. Вечерние сумерки окрасили его лицо в синеватый цвет, отчего оно казалось совсем больным.

— Куда⁈ — рявкнул князь, когда служащий дёрнулся запереть дверь.

— Простите, ваша светлость! — швейцар склонился в поклоне. — Аукцион давно закончился, администрация…

— К чёрту администрацию!

Осокин ворвался в здание словно ураган. В пустом вестибюле всё ещё витал запах дорогих сигар и парфюма.

— Ваша светлость! — навстречу князю выскочил администратор, на ходу поправляя галстук-бабочку. — Мы не ждали вас так поздно! Торги завершились два часа…

— Где они? — перебил его Осокин.

— Кто? — администратор нервно облизнул губы.

— Мои люди! Трое моих… — князь запнулся, подбирая цензурное слово.

— А, эти… В зале выдачи покупок. Прикажете проводить?

— Сам найду!

Князь Геннадий Поликарпович Осокин стоял в пустом зале выдачи покупок аукционного дома.

Они сияли, как начищенные самовары. Ещё бы — задание выполнили, перебили все ставки Орлова. Вот только…

— Что это? — Осокин ткнул пальцем в сервиз, который держал Злоторёв.

— Антикварный фарфор восемнадцатого века! — с гордостью произнёс тот. — Смотрите, какая роспись!

На тарелках красовались помятые розочки, больше похожие на капусту. Чайник щеголял отбитым носиком, а у сахарницы крышка держалась на честном слове. Рядом с сервизом лежала пара серёжек — позеленевшая бронза с мутными стекляшками.

— Это не просто сервиз! — воодушевился Злоторёв. — Посмотрите на эти уникальные отметины…

— Это трещины, — буркнул князь.