Запасная дочь

Что это она?! Струсила?! Да, виновата! Да, родилась поглотителем, но разве это был её собственный выбор? Разве кто-то её спросил, хочет ли она отбирать у Альбертины силу и жить изгоем?

Пусть в глазах всего королевства она преступница, пусть её ждёт эшафот, но никто не запретит ей держать голову высоко! Она — урождённая графиня, и будет вести себя не как трусливый кролик, а как высокородная тьера.

Да!

Девушка одним движением поднялась на ноги, в глубине души удивившись — куда подевались её страх и предательская дрожь? И глядя прямо на Инквизитора, подошла к нему.

— Приговор? — ровным, даже немного равнодушным тоном.

— Да.

— Что ж, я готова, — и ещё выше вздёрнула подбородок.

В глазах мужчины скользнуло что-то похожее на удивление.

— Ты признана виновной и приговариваешься к…

Как она ни крепилась, но глупое сердечко снова засбоило, так и норовя сбежать в обморок. Усилием воли Даниэль заставила его биться, а себя — смотреть прямо в глаза Инквизитору.

«Ни за что не покажу свой страх и отчаянье! Ни за что больше не буду плакать!»

— … моей воле!

Даниэль сморгнула, возвращаясь в реальность.

— Что? Меня не казнят?

— Ты ещё и глуховата? — недовольно отреагировал мужчина. — Повторяю — его величество даровал мне право по своему усмотрению распорядиться твоей судьбой. Я мог бы казнить тебя, как и положено поступать с Ассорбиторами, но решил оставить в живых. Сейчас я перенесу нас в мой замок, и там объясню, чем отныне ты будешь заниматься и по каким правилам жить.

— Зачем?! Почему? — как она ни старалась, но голос таки дрогнул.

Неизвестность пугала… Что ещё задумал этот… гад?

Неужели будет мучить? Ну, не в служанки же он её забирает?! Или, Молчаливый упаси, у Инквизитора на неё какие-то другие планы. Страшно представить, какие…"

"— Мою мать выпил Ассорбитор, — ответил Инквизитор. — Я ненавижу ваше племя! Ни на что не годные паразиты, живущие за счёт других! Моя бы воля, я к тебе и близко не подошёл бы, но ради благополучия всех нормальных одарённых придётся потерпеть.

«Меня привяжут к столу и разрежут, чтобы посмотреть, что у меня внутри?!» — с ужасом подумала Даниэль, отступая ещё на шаг.