Архивная ведьма

Но иногда сюда попадают ни в чем не повинные люди, которых по тем или иным причинам необходимо на время удалить из общества. Было бы слишком жестоко заставлять их мучиться.

– О да, потрясающее благородство со стороны его величества, – ядовито проговорила я, борясь с невыносимым желанием рвануть ручку на себя и проверить, не обманывает ли меня Фредерик.

Но почти сразу я отказалась от этой идеи. Не стоит. Так я развею чары. Пусть останется хотя бы иллюзия свободы.

– Так вы все-таки верите в мою невиновность? – Я встрепенулась, осознав весь смысл произнесенной Фредериком фразы.

– Конечно. – Тот, сидя в удобном кресле, снисходительно кивнул. Подался вперед и вкрадчиво сказал: – Более того, король тоже уверен, что вы не имеете ни малейшего отношения к покушению на Бретани.

– Да неужели? – Я скептически хмыкнула. – А почему тогда он отправил меня сюда?

– А вы еще не поняли? – Фредерик высоко поднял брови. – Рауль пытается таким образом защитить вас.

– Защитить? – недоверчиво переспросила я."

"– Да. – Фредерик улыбнулся, видимо позабавленный тем, как от удивления вытянулось мое лицо.

– Но Каролина сказала, что не собиралась убивать меня, – возразила я. – Она взорвала мой жакет просто так.

– Каролина? – Эльза, которая с задумчивым видом стояла около столика, выбирая напиток по вкусу, вздрогнула и чуть не смахнула резким движением ближайший бокал на пол. – Эта дрянная девчонка опять, что ли, вернулась?

– Вернулась, – с тяжелым вздохом подтвердил Фредерик.

– С ума сойти! – Эльза недовольно покачала головой. Подхватила какую-то запыленную бутылку, привычным и ловким ударом по донышку выбила пробку и сделала несколько глотков прямо из горла, не утруждая себя переливанием вина в фужер. Затем сипло продолжила: – И почему Рауль ее терпит? Отрубил бы ей голову пару лет назад – и дело с концом. Как будто мало она его крови попила.

Фредерик лишь неопределенно пожал плечами, и Эльза, что-то недовольно профырчав себе под нос, опять забулькала вином.

Ого! Никогда не видела, чтобы человек с такой скоростью поглощал алкоголь. По-моему, она сейчас всю бутылку осушит за пару минут.

– Каролина может говорить что угодно, – тем временем продолжил Фредерик, опять посмотрев на меня. – Она врет так же легко и непринужденно, как дышит. Полагаю, у досадного происшествия в архиве есть и второе дно. О котором Каролина по вполне понятным причинам предпочла умолчать.