Арена теней

– Смейся-смейся, посмотрим, как ты будешь бегать в будущем, – оскалился я в ответ. – Я-то ещё не настолько людям интересен, как можешь быть ты.

– Эх, не напоминай, – отмахнулся он. – Хотелось бы подобного избежать.

– Фух, еле вырвалась, – донёсся до меня голос нашей подруги, а следом появилась и она. – Вы не представляете, как много людей хочет со мной потанцевать.

– Так тебе же нравится танцевать. Ты такому только радоваться должна, – улыбнулся Кайл.

– Ну не так много, я ведь тоже не железная. Да и не со всеми хочется это делать.

– И что, не было парней, что по достоинству оценили твою красоту?

– Ну почему? Были и такие. Вот только все они жуткие бабники, что сразу же после танца намекали, что нам стоит приватно пообщаться в одной из спален поблизости. Как будто я похожа не легкодоступную девушку. У нас в королевстве никто не позволял себе подобного! – сердито фыркнула она.

– Ну, у вас наверняка рядом всегда присутствовал твой отец, что моментально остужает горячие головы. А так, бабники в любой стране есть. Тут они просто активизировались из-за шанса «завалить» целую маркизу другого королевства. Они бы потом долго ещё хвалились подобным, – протянул Кайл.

– Уроды! – огрызнулась она и, повернувшись к столу, перехватила последнюю тарталетку с красной рыбой прямо из-под моих рук.

– Эй! – возмутился я.

– Ничего не знаю, кто успел, тот и съел! – высунула она свой милый язычок.

Мы продолжили общаться в своей небольшой компании, вежливо отгоняя ухажёров Алисии, что пытались время от времени пригласить её на танец. Молодые всё быстро понимали, а вот с более старшими приходилось обращаться осторожнее, говоря, что девушка устала и больше не может танцевать.

Так было до тех пор, пока в нашу сторону не направилась компания сразу из трёх парней. Мы с Кайлом, переглянувшись, вышли вперёд, закрывая от их взора Алисию.

– Чем обязаны, господа?

– О, смотрите-ка, какие вежливые провинциалы, – усмехнулся стоящий впереди брюнет лет шестнадцати на вид. – А я уж думал, что вас совсем ничему не учат.

– Вас, по всей видимости, тоже. Обычно подошедший собеседник сперва представляется, – усмехнулся я.

– Ах ты… – завёлся он, но тут же взял себя в руки. – С вами говорит виконт Гоуд, а это баронеты Пауль и Тоул.

– Ну если вы подошли к нам, то наши имена должны уже знать.