Аптека Снежного барса

И до фраз в духе: «секретный состав, передающийся из поколения в поколение», «результат многолетних экспериментов», «снадобья, раньше поставляемые к королевскому двору», хотя они в большинстве своем были правдивы."

"Наверное, в этом и есть суровая правда жизни: либо ты ведешь многолетние эксперименты, либо пишешь такие плакаты. Совместить все в одном человеке сложновато. Габриэлла была хорошим, старательным помощником аптекаря, но по-настоящему развернулась, только оставшись здесь за управляющую.

Даже слишком развернулась.

Ирвин только сейчас заметил целую корзину со своими кремами для рук и благодарственное письмо от принцессы Эолин прямо над ними. Кто-то поставил его в красную рамку с толстым стеклом и повесил так, чтобы оказалось как раз на уровне глаз.

Ее высочество цветисто и восторженно хвалила их крем, расписывала его прелести и советовала всем и каждому попробовать. Ирвин подошел ближе, перечитал в поисках подлога, но почерк Эолин был узнаваем, как и ее подпись.

– Где госпожа Габриэлла? – вкрадчиво спросил он у Элизы.

Та указала на подсобку и снова вернулась к работе. Что ж, Габриэлла не сбежала – и ладно. Еще бы не втягивала в их дела Эолин – вообще бы было отлично.

Ирвин собрался с духом, обошел прилавок и с опаской заглянул в подсобку, но там все оставалось по-прежнему. Бри стояла на привычном месте у стола и готовила сырье для лекарств. Нож так и мелькал в ее руке, измельчая ниллу, а на столе стояла открытая книга следующего тома приключений Норта Джуса.

Бри до сих пор едва слышно проговаривала буквы, так и не научилась читать про себя.

За эту неделю она здорово изменилась: стала серьезнее и строже, по-другому уложила волосы и сменила одежду. Правда, только верхнюю ее часть. На Бри сейчас были пиджак и блузка по столичной моде, зато вместо юбки она надела брюки. Изменился и цвет, с лилового на темно-синий, но ей все равно шло.

– Хорошо выглядишь, – ляпнул Ирвин. Глупо вышло, но не придумал, с чего начать разговор.

– Ай! – дернулась она от неожиданности. – Мог бы подкрадываться погромче!

Она отложила нож, развернулась к Ирвину и задрала подбородок.

– А ты могла бы менять мою аптеку не так активно. Сестра Элиза, таблички, письмо от принцессы…

– Лучше бы сказал, как ты соскучился, вместо нытья.