Анклав

– Ладно! Но помни, ты обещал забрать меня отсюда. Я не хочу возвращаться в деревню, не хочу провести всю жизнь в нищете, занимаясь изо дня в день одним и тем же, выживать, чтобы заработать на еду. Я хочу увидеть больше. – Она обвела рукой вокруг себя. – Я пойду, соберу в дорогу поесть и проверю телегу. Выедем, как только улица будет пуста. Не хочу, чтобы меня видели. А если спросят, скажи, что мы в посёлок едем. Ваших лошадей запряжём. Мой ишак не вытянет нас троих. У меня на заднем дворе где-то была другая упряжь.

– Хорошо, Наова. Спасибо тебе! – проговорил Вайтмар, у которого вдруг появилась надежда на лучший исход.

– За что? – Девушка передёрнула плечиками. – Пока не за что благодарить. Надо собираться, время уходит. Пойду ещё вашим лошадкам сена закину, пусть подкрепятся в дорогу.

Мрачные мысли не покидали. Ника смотрела, как Корнел и Александр наполнили уже восемь бочек с природным горючим. И кажется, что всё в порядке. Впереди ещё дорога обратно, в Элемар. Поскорее бы покинуть это место, где голова кружится от ядовитых испарений! Даже ветерок, который поднялся, не в состоянии прогнать этого смрада.

Интересно, что будет, если бросить туда спичку? Взрыв? Или будет гореть медленно, годами? А если в озеро ударит молния?

Ника слышала рассказы о горящих каньонах. Может, поэтому горы и прозвали Огненными? Дело даже не в вулканах, которые расположены севернее. А вот такие «озёра» наверняка ещё имеются, да только дорог к ним нет.

Голова опять закружилась. И как мужчины выдерживают этот запах? Ника прилегла в повозке, закрыв глаза. Осталось немного подождать – и они уедут. Хоть бы у них получилось использовать горючее.

Она услышала шаги. Подняла голову и заметила Корнела и Александра, направляющихся к ней. Всё было уже уложено на повозки. Вся конструкция, которую они соорудили, разобрана и спрятана за скалой.

– Ника. Мы выезжаем, – сказал Корнел, с беспокойством глядя на сестру.

– Хорошо. Давай быстрее, – отозвалась она, даже не поднявшись.

Они наконец выехали. Корнел двигался на лошади рядом с повозкой. Но внезапно ретировался в хвост колонны, а с ней остался Александр.

– Не поняла, а он куда? – повернулась Ника, провожая Корнела удивлённым взглядом.

– Проверит кое-что и вернётся.