Анклав

Его слова наполовину заглушились очередным порывом ветра.

– Это Риан Райн! Открывай!

– Полковник Крон давно опочивает! Приходи завтра, Риан!

– Есть срочные вести для Роналда! Иначе я лично найду тебя завтра, и ты пожалеешь о том, что не открыл мне сейчас, по-хорошему!

– Да открываю уже, – недовольно проворчал охранник. – Пойду доложу о тебе. Заходи! Кто с тобой?

– Не суй любопытный нос не в своё дело!

Риан быстро ввёл коня и привязал к столбу во дворе.

За ним гордо въехал второй всадник. Осмотрелся, затем спрыгнул с лошади, отдав Риану Райну поводья.

Полковник Роналд Крон спал после принятого вечером кувшина отличного креплёного вина, когда его разбудил личный слуга.

Жена Крона, Алия, спала в другой комнате – она привыкла не видеть мужа годами, и теперь не изменяла привычке. Крон недовольно вышел из спальни, на ходу застёгивая одежду.

– Риан Райн, что тебя принесло в такое время? – громко проревел он, ударив ногой дверь своей гостиной.

Он ожидал увидеть кого угодно с Рианом, но только не того, кто вдруг предстал перед ним. Роналд потёр кулаком глаза, пытаясь прогнать прочь навязчивое видение.

– Мои глаза не лгут мне?! Я действительно вижу именно вас, лорд ан Эрикс?! – удивлённо проговорил он.

– Нет, Роналд! Это действительно я. Ты не спишь!

– Ваша Светлость! – Полное лицо Роналда Крона растянулось в улыбке. – Как же я рад видеть вас! Столько лет прошло! Я думал, вас уже и в живых-то нет! А теперь вы здесь, в моём доме… Мы же виделись в последний раз ещё в Орнеле!

– Да, были времена другие, – кисло улыбнулся Стайген.

– Где же вы пропадали всё это время, милорд?

– Я находился далеко отсюда. Мне пришлось отыскивать миледи, Нику, а потом долго возвращаться сюда.

– Как же, прекрасно её помню. Отважная женщина! Пришла ко мне в камеру, одна, без охраны. В глазах искорки, а язык колкий как иголка. Вами, интересовалась, кстати.

– Я уже знаю о том инциденте. – Стайген расстегнул застёжку на плаще и бросил его на кресло.

– Почему же вы явились ко мне ночью? Кстати, лорд ан Деметер в курсе, что вы здесь?

– Нет. Пока о моём присутствии в Тармене знаешь лишь ты. И Риан Райн. И я не хочу, чтобы вся Тармена завтра говорила о моём возвращении. И я скажу тебе, почему так. Потому что скоро, Роналд, ты вновь не будешь сидеть без дела. Война неизбежна!

– Война?! – Крон поднял бровь.