Анклав

– Я не люблю, когда в моём присутствии себя так ведут, – язвительно произнёс Стайген. – Лучше отпусти её по-хорошему.

– Ты ещё кто такой? Пошёл вон, пока до тебя не добрались и не отправили в грот слёз.

– Ты, наверное, пошутил? Со мной так не разговаривают, – усмехнулся ан Эрикс. Для него они не представляли особой угрозы. В своё время он разнимал драки не таких, как эти желторотые юнцы, возомнившие себя иттар знает кем."

"Два парня бросились на Стайгена с ножами. Но в этот момент Корнел нокаутировал одного и одновременно выбил нож из рук второго.

Ан Эрикс на лету перехватил падающий нож, метко отправил его прямо в плечо верзилы, который держал девушку. Тот уронил свой нож, упал, закричал от боли, схватился за рукоятку, что торчала из него, пытаясь вытащить лезвие. Подняв ещё по ножу, мужчины одновременно скрутили руки двоим оставшимся, приставили оружие.

Всё произошло так стремительно, что пьяная компания подонков не успела ничего понять. Девчонка, опомнившись от шока, переметнулась к хозяину, спряталась за стойкой.

– Что с ними делать? Просто вышвырнуть на улицу или вызовешь городовых? – поинтересовался Стайген у старика.

– Да шут с ними! Выкини их на улицу, сынок. Не думаю, что захотят вернуться, – осмелел хозяин таверны. – На сегодня я закрываюсь.

Через несколько минут таверна была пуста. Незадачливые грабители стремглав ринулись прочь, будто обожжённые. И даже раненый бежал наравне со всеми.

Старик молча закрыл двери на засов, повернулся к спасителям. Девушка сидела тихо, боялась проронить хоть слово, только хлопала ресницами.

– Как мне вас отблагодарить? Если бы не вы, я бы остался либо без дочери, либо без денег. А возможно, без того и другого. Как вас зовут, герои?

– Я – Кор. А это – Стив, – представился Корнел, назвав первые имена, что пришли ему в голову.

– Меня зовут Шандор, – благодарно ответил старик. – Вижу, вы не местные в Анлафе. Откуда вы прибыли?

– Мы сегодня приехали с запада. Долгое время жили на границе, занимались торговлей, возили товары по всему континенту, часто заезжали в Арниан.

Там и научились защищаться: надо было охранять караваны от лесных разбойников. Но теперь работы не стало: торговля с Арнианом почти прекращена, поэтому решили попытать счастья в столице, – пояснил Стайген.

– Да, нелёгкие времена настали, – вздохнул старик, соглашаясь. – Когда я жил на севере, к нам часто ездили арнианцы. Но потом умерла жена, и я не мог там больше оставаться. С маленькой дочкой я уехал в Анлаф, здесь и прижился.