Анна и Дракон

И по какому обряду мы венчаемся? Ты среди ночи вызвал в замок священника или мэра? И как свадьба может защитить меня от убийцы? — Вопросы сыпались, словно Анна копила их тысячу лет.

— Тайсарские обряды обычно проводятся ночью, — вздохнул Драго. — Став моей законной женой, ты окажешься под защитой тех же сил, что оберегают меня.

Он помолчал и устало добавил:

— Я ответил на все твои вопросы, дорогая?

Анна кивнула, заметив, что обычное хладнокровие покинуло Драго. Его лицо стало бледным и сливалось с белоснежной рубашкой.

Сплошная эклектика!

— Я очень прошу тебя верить мне, — взволнованно повторил Драго, пытаясь взять себя в руки.

— Да, я верю! — серьезно сказала Анна. — Не волнуйся, полностью и безоговорочно верю!

Он внимательно оглядел ее и медленно кивнул.

14

— Всем моим подданным интересно, на ком женится их правитель, — усмехнувшись, прошептал Драго Анне на ухо.

Он шел к помосту через весь зал, гулко чеканя шаг, и каждый присутствующий в зале поклонился своему господину. Драго поднялся по ступенькам и поставил Анну на алый ковер. Он поднял руки в знак приветствия, и толпа восторженно загудела. Анне показалось, что она слышит не гул людских голосов, а звериный рык.

Церемония началась. На помост поднялась торжественная и величественная Соланж и на головы Драго и Анны возложила короны, украшенные изумрудами. А потом медленно и напевно начала читать то ли гимны, то ли молитвы. Ей вторил весь зал. Голос Соланж казался глухим и надтреснутым, совсем не похожим на то изумительное контральто, которым она говорила всего пять часов назад. Анна огляделась вокруг и увидела внизу, около помоста, Лючию и Ильзе, жену Райса, смахивающих слезинки и шепчущихся между собой.

Анна подумалось, как по-дурацки она, должно быть, выглядит с таким затейливым сооружением на голове. Сначала странный чепец, потом кусок занавески, а сверху корона. «Как бы все это удержать и не уронить… — обеспокоилась Анна, — я точно опозорюсь, если вся эта пирамида свалится во время поцелуя».

Как должна проходить сама церемония, Анна спросить забыла, а Драго особо не распространялся.