Алтарь Горгоны

Только благодаря им я не сошла с ума…

– Да уж, тебе многое пришлось пережить. И хорошо, что их сразу двое. Комплект, – усмехнулся Воронин. – Два по цене одного.

– И вдвое больше проблем, когда они были маленькими. Мне кажется, у меня не было ни одного спокойного дня. Сейчас, когда они уже взрослые, я могу с улыбкой вспоминать о тех деньках, но тогда… Иногда мне казалось, что я и в самом деле рехнусь!

– Они ведь родились вскоре после… того случая? – тихо спросил Алексей. – Или до трагедии?

Вера Максимовна нахмурилась, затем машинально натянула рукав на жуткий шрам от ожога.

– Леш, я тебя очень прошу, никогда не упоминай об этом при детях, – серьезно сказала она. – Лера и Максим толком ничего не знают. Не помнят. Все произошло практически сразу после их рождения. Это и в самом деле была ужасная трагедия, и я сама предпочитаю поменьше об этом вспоминать.

– Да, конечно, – тут же пообещал Воронин. – Извини, если что не так. Я буду держать язык за зубами.

– Не за что извиняться. Просто я хочу, чтобы в их жизни было как можно больше приятных и светлых моментов.

– Но… Как вышло, что они не в курсе?

– Я никогда не рассказывала им об этом. У нас нет ни одной фотографии… Все пропало при переездах, да еще в том пожаре…

– Главное, что вы сейчас живы и здоровы, – сказал Алексей. – И я искренне надеюсь, что ты останешься в Новом Ингершаме. Я бы очень этого хотел.

И он снова взял Веру за руку. Женщина мягко улыбнулась.

– Я бы тоже этого хотела, – неожиданно призналась она.

Вернувшись в общежитие, Вера Максимовна увидела Леру. Дочь стояла на балконе и с мечтательной улыбкой смотрела вдаль, на ночной город, сияющий неоновыми огнями. Едва увидев этот взгляд, Вера сразу поняла: ее девочка влюблена.

Вера Максимовна тихо подошла к дочери и положила руку ей на плечо.

– Я даже не заметила, как вы вернулись, – сказала она.

– А я вот вас видела. Вы сидели с Алексеем Ворониным и так мило ворковали, что я побоялась вас спугнуть, – улыбнулась Лера.

– Максим тоже пришел?

– Да, моется в душе. Тебе он нравится?

– Кто, Алексей? Нравится, – не стала скрывать Вера Максимовна. – Я пока не знаю, что из этого получится, но мне приятно с ним общаться. А вы с Максимом не возражаете?

– Нет, – покачала головой Лера. – Все мы заслуживаем счастья. А ты – больше всех нас, вместе взятых.