Самая старая дева графства Коул

Мы не знаем, что нас ждет завтра, леди…

— Безовек, - подсказала шепотом служанка, стоящая за моей спиной.

— Знаем. Всё мы знаем, но продолжаем надеяться, что наши дети будут благосклонны к нам. Мой сын объявил меня изменницей, как только мой муж и его отец упокоился. Чтобы связать мне руки, объявил, что другие его братья рождены не от лорда Безовека. А он якобы не раз видел меня с управляющим, - договорила она, и взгляд ее опустился в пол.

— И он сам вас определил сюда? – я ошалела от такого сценария семейной жизни.

— Сразу после суда он заявил, что не хочет видеть нас троих в своём доме. А сейчас мои сыновья — его родные братья, - она замерла и, поискав на столике среди бумаг платок, приложила его к глазам, - они лишены наследства.

— Вот это да-а, - протянула я и наклонилась, чтобы взять её ладони в свои.

Леди долго плакала, потом подняла голову и попросила служанку принести нам чай. Я заметила, что та засомневалась: стоит ли ей уйти, и подтвердила, что чай необходим. Она вышла, но дверь не закрыла.

— Вы можете найти их? Я не знаю, где они и здоровы ли. Я поздно родила, и в семье управляющего тоже были двойни… видимо, это и заставило моего сына так думать, - леди посмотрела на пустой дверной проём и будто прислушалась. А потом жестом попросила проверить: нет ли кого-то в коридоре.

Я встала и выглянула за дверь. И тоже молча покачала головой."

"— Но почему он дождался смерти отца? Ведь если бы он так радел за правду, то рассказал бы в первую очередь ему! Уверена. Он сделал это намеренно, леди.

— Вы хорошая девушка, и я желаю вам счастья. Попрошу лишь об одном: попробуйте их найти. Вот письмо, и я прошу не вскрывать его. Там есть вещи, которые нельзя знать чужим, - она снова порылась на столе и вынула из-под салфетки серый квадрат.

— Леди, я вряд ли смогу исполнить вашу просьбу. У меня нет возможно искать кого-то в городе. На днях я… будет свадьба и не уверена, что у меня будет право заниматься этим поиском, - почти со слезами в глазах, пожимая руку леди, ответила я.

— Возьмите. Я не настаиваю, но так у меня будет надежда, что они прочтут это письмо. Слуги не берут, им запрещено что-то принимать у нас…

— А леди Лилит? У нее больше возможностей. Давайте я поговорю с ней.

— Спрячь, - вдруг перешла на «ты» леди Безовек и с мольбой в глазах протянула письмо.

Я услышала в коридоре шаги и быстро сунула конверт в сумочку, висящую на локте.